Човешката кожа се състои от два основни слоя: епидермис и дерма. Вместо просто да се прилепват един към друг, тези слоеве са закрепени от дермалното-епидермално съединение (DEJ) или зоната на базалната мембрана. Тази тънка, здрава мрежа е съставена от колаген тип IV, ламинин, нидоген, хепаран сулфат протеогликан, колаген тип VII и колаген тип XVII. Функционирайки като гъвкава закотвяща рамка, тя закрепва епидермиса към дермата, препредава клетъчни сигнали и образува филтрираща бариера, която контролира обмяната на вещества в слоевете на кожата.
Най-външният епидермис защитава кожата от външни агресори. Вътре в дермата фибробластите синтезират колаген тип I и тип III, ключовите вещества, поддържащи стегнатостта и еластичността на кожата. С напредването на възрастта DEJ постепенно се изравнява и колагенът се разгражда. Връзката между епидермиса и дермата отслабва, което води до отпусната кожа и фини бръчки.
Малко формулировки за грижа за кожата могат напълно да преминат здравия епидермис, за да достигнат до дермата. Повечето активни съединения действат на епидермално ниво, за да възстановят функцията на кожната бариера и да противодействат на оксидативното увреждане. Само избрани малки-молекулни съставки могат да проникнат до DEJ, поддържайки протеиновата рамка на базалната мембрана и поддържайки връзката на епидермиса-дермата непокътната. За да се задейства синтеза на свеж колаген в дермата, обикновено са необходими козметични процедури. Ежедневната грижа за кожата има за цел да защити епидермалната бариера, да забави влошаването на DEJ структурата и да намали изчерпването на колаген за стабилна, здрава кожа.